Un "hackathon", (composizione da "hacking" + "marathon"), è un'attività partecipativa di breve durata, in cui le persone si riuniscono per risolvere alcuni particolari problemi della vita reale (sfide), in una competizione amichevole e leale. Fornisce uno spazio e un tempo ai partecipanti per progredire sui problemi, sono interessati e un'opportunità per conoscere argomenti specifici (oggetto dell'hack). I seminari di formazione / conferenze sono una grande pista parallela, specialmente per i nuovi arrivati ​​e per tutti i partecipanti.

"Hacking" è un problem solving creativo, superando le regole comuni stabilite (processo di innovazione), con uno sforzo breve ma incessante (2-3 giorni, notti incluse). Il campo problematico potrebbe essere meno / più impegnativo in relazione all'obiettivo dell'innovazione e non necessariamente coinvolgere la tecnologia (ma nella maggior parte dei casi la tecnologia è uno dei fattori abilitanti per i partecipanti). L'attività viene generalmente svolta attraverso il coinvolgimento, fisicamente e / o virtualmente, di molti partecipanti abbastanza esperti ("hacker") che potrebbero essere studenti, professionisti, ricercatori.

È possibile coinvolgere il maggior numero possibile di partecipanti, ma è importante considerare anche la logistica, i costi coinvolti e l'esperienza finale dei partecipanti, nonché i risultati di output che sono costituiti, dalle idee di innovazione presentate e sviluppate. Dopo l'esperienza, circa 40 partecipanti, è un numero molto buono. Un 100-150 è un gran numero, ma potrebbe essere piuttosto complicato gestire il processo complessivo e richiede più personale e budget.

I partecipanti di solito formano gruppi di 3-5 persone, prendono i loro laptop (se l'evento è a tema tecnologico) e si immergono nei problemi con entusiasmo, gareggiando "scherzosamente" tra di loro.

Running a good hackathon is costly: rooms, foods, beverage, and the prizes are the minimum resources required.  A professional hackathon, for about 50-60 participants costs about 10k€ overall. Part or the entire cost could be covered by local partners and sponsors. In general, it requires the following resources:

• Management: Establishment of an organizational committee that is representatives of several different regional stakeholders and define a leader partner that is able to manage the hackathon project as lead partner (could be an association that is sharing the same target groups of the hackathon)

Il processo per organizzare ed eseguire un hackathon con successo potrebbe leggermente cambiare in relazione alla sua durata nel tempo, tipo e materia dei problemi / sfide focalizzati e gruppi target coinvolti.

È importante sottolineare che è difficile risolvere completamente problemi / sfide entro la fine dell'hackathon. È normale, i problemi della vita reale sono complessi e non possono essere affrontati in pochi giorni, ma un PoC operativo (Proof of Concept) potrebbe essere realizzato da team brillanti e fornire un'applicazione innovativa di conoscenze e tecnologie disponibili in casi reali. Questi PoC potrebbero forse evolversi nelle settimane successive all'hackathon, da alcune attività off line o dall'interesse diretto delle parti interessate. L'hackathon è solitamente solo un'azione su un elenco più lungo di azioni necessarie per affrontare un problema più ampio (ad esempio innovare attraverso la digitalizzazione della pubblica amministrazione), ma potrebbe anche essere una sessione di formazione per preparare i partecipanti a risolvere problemi o creare innovazione in determinati campi.

In generale richiede le seguenti risorse:

• Definire l'obiettivo e i gruppi target dell'hackathon
• Stabilire un comitato organizzativo che rappresenti rappresentanti di diversi stakeholder regionali e definire un partner leader in grado di gestire il progetto hackathon come partner principale (potrebbe essere un'associazione che condivide gli stessi gruppi target dell'hackathon)
• Trovare gli sponsor disponibili (dal gruppo di soggetti interessati e dalle attività locali) e definire se l'evento potrebbe essere gratuito per i partecipanti;
• Definire compiti, responsabilità e doveri, e quindi il budget richiesto e come sarà coperto.

FACILITATORE

L'evento richiede un facilitatore principale e una squadra di tutor. Il principale facilitatore è il front end che conclude i partecipanti, spiegando in modo dettagliato l'agenda del hackathon e mantenendo il tempo in ordine, per essere in programma e anche in linea con altri hackathon in esecuzione in altri luoghi geografici (nel caso di un multi- sito hackathon).

SCOPO

È importante definire uno scopo dell'hackathon. Dovrebbe essere impegnativo ma anche fattibile in uno sforzo di 2-3 giorni e / o con uno sforzo più lungo. L'hackathon è uno strumento molto potente per testare ampiamente le nuove risorse rese disponibili, come nuovi set di dati pubblicati in dati aperti o nuovi software rilasciati da un progetto specifico (ad esempio una piattaforma software pubblica che potrebbe consentire l'innovazione) o una risorsa liberamente disponibile che non sia usato ancora molto (es. framework di sviluppo di chatbot), o focalizzando un intero campo scientifico in cui esiste un potenziale (es. dati, software e metodi che potrebbero affrontare il cambiamento climatico). Anche se la risorsa disponibile focalizzata potrebbe essere diversa, lo scopo dell'hackathon è sempre quello di consentire una bella situazione in cui è possibile la creazione di PoC e le soluzioni concettuali messe a disposizione di tutti (quindi i risultati dovrebbero essere open source se possibile).

L'hackathon potrebbe essere organizzata in modo diverso e con risultati diversi considerando due tempi diversi che potrebbero essere associati a premio e comunicazione.

• Fast Rabbit: progettato per migliorare i progetti che vengono completati durante i 2-3 giorni dell'hack
• Wise Turtle: il secondo è progettato per migliorare i team che scelgono di continuare a sviluppare nelle settimane successive a hackathon, per intraprendere progetti più complessi senza costringerli nei 2-3 giorni dell'hack (1 mese è un arco temporale comune)

Le fasi principali della realizzazione di un hackathon sono:

Step 1:  Pianificazione (abbiamo le risorse? Regole e formato)

L'hackathon è interamente basato sull'innovazione aperta. Quindi tutto dovrebbe essere documentato con foto, video, in particolare girando anche una piccola intervista ai partecipanti, che potrebbe in questo modo spiegare perché si sono divertiti a rimanere lì (per attirare altri partecipanti per i futuri hack).

Per qualsiasi tipo di hackathon, non solo per quello tecnologicamente concentrato, ci sono diverse piattaforme del web a disposizione gratuitamente, che possono essere utilizzate per condividere risultati e rendere la comunicazione in modo semplice ed efficace:

• Pianifica l'hack con l'obiettivo di creare qualcosa di unico, con alcuni dettagli peculiari che potrebbero distaccare l'hack tra tutti gli altri hack (anche se non direttamente correlati con l'attacco principale, ma più glamour o attraente, o connettere l'hack con una dimensione più grande)
• Coinvolgere genuinamente la società civile attraverso associazioni locali, PMI e cooperazione
• Aprire l'evento ai cittadini anche se solo come osservatori o semplicemente come curiosi spettatori.
• Costruire lo slancio e valutare / spiegare le abilità richieste ai partecipanti con sessioni di formazione preliminare

https://hackathon.guide
https://guide.mlh.io/
https://www.mediawiki.org/wiki/Hackathons/Timeline